金屬波紋管又稱膨脹節(jié)或補償器，是補償元件。利用其工作主體波紋管的有效伸縮變形，吸收管道、導(dǎo)管、容器等熱膨脹收縮等原因引起的尺寸變化，補償管道、導(dǎo)管、容器等的軸向、橫向和角向位移。也可以用來降低噪音。

  金屬波紋管應(yīng)用于許多行業(yè)，除具有良好的補償能力外，高可靠性是主要原因。其可靠性由設(shè)計、制造、設(shè)置、運行管理等多個環(huán)節(jié)保證，任何環(huán)節(jié)的失控都會導(dǎo)致補償器壽命的降低和故障。
    波紋管故障發(fā)生在管道試驗壓力和運行期間。管道試驗壓力時發(fā)生的問題主要有三種類型:由于管道系統(tǒng)臨時支撐不當或管道系統(tǒng)固定支架設(shè)置不合理，導(dǎo)致支架損壞、波紋管過度變形和故障的波紋管設(shè)計考慮的壓力和位移安*全富裕度不足，管道試驗壓力時波紋管發(fā)生不穩(wěn)定變形故障的補償器制造質(zhì)量問題，制造商偷工減料，5層不銹鋼擅自變成3層以上。波紋管運行中的故障主要表現(xiàn)為腐蝕泄漏和不穩(wěn)定變形兩種形式，其中腐蝕故障較多。根據(jù)腐蝕故障波紋管的解剖分析，腐蝕故障通常分為點腐蝕穿孔和應(yīng)力腐蝕裂紋，其中氯離子應(yīng)力腐蝕裂紋約占腐蝕故障整體的95%。波紋管不穩(wěn)定有強度不穩(wěn)定和結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定兩種，強度不穩(wěn)定包括內(nèi)外壓波紋管平面不穩(wěn)定和外壓波紋管周向不穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定是內(nèi)壓波紋管補償器柱不穩(wěn)定。